El Banco Mundial proporciona todos los años más de $24 mil millones en asistencia a los países en desarrollo y a los países en transición. Los proyectos del Banco y sus políticas afectan las vidas y los medios de subsistencia de billones de personas en todo el mundo - a veces de manera positiva, pero muy a menudo de formas controvertidas y polémicas.
Originalmente el Banco Mundial fue establecido para apoyar la reconstrucción de Europa después del Segunda Guerra Mundial, pero desde entonces ha redireccionado y extendido su misión, geográficamente y sustancialmente. Actualmente, la misión del Banco es reducir la pobreza. Tiene más de 184 países miembros y proporciona más de $24 mil millones anuales para actividades que van desde agricultura hasta políticas comerciales, desde salud y educación a energía y minería. El Banco Mundial proporciona fondos para proyectos de infraestructura, como también para promover regulaciones económicas y políticas que se supone fomentarán el crecimiento económico. Por ejemplo, parte de los más de $300 millones que el Banco está proporcionando actualmente al país Africano Occidental de Níger, son fondos para el programa de salud de lucha contra el VIH/SIDA y para el programa de riego. Sin embargo, el Banco también promueve los proyectos más controvertidos en el país, como la privatización de empresas estatales.
El Banco Mundial no es un banco en el sentido estricto de la palabra. Una persona no puede abrir una cuenta o pedir un préstamo. Por el contrario, el Banco proporciona préstamos, subvenciones y asistencia técnica a los países y al sector privado para reducir la pobreza en países en desarrollo y en transición.
El Grupo del Banco Mundial en realidad está compuesto por cinco brazos separados. Dos de esos brazos - el Banco Internacional para la Reconstrucción y Desarrollo (BIRF) y la Asociación de Desarrollo Internacional (IDA) trabajan principalmente con los gobiernos y son comúnmente conocidos como "el Banco Mundial". Los otros dos brazos, - la Corporación Financiera Internacional (CFI) y la Agencia Multilateral de Garantía de Inversiones (MIGA) – apoyan directamente a empresas privadas que invierten en países en desarrollo. El quinto brazo es el Centro Internacional para el Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) que arbitra los desacuerdos entre los inversionistas extranjeros y los gobiernos. En esta página web se describen las características más importantes de los dos brazos que son llamados el Banco Mundial: BIRF e IDA. Obtenga más información sobre MIGA y CFI (página web de BIC).
El trabajo de BIC
Las personas y comunidades tienen derecho a entender lo que el Banco Mundial está haciendo en su país, y participar e influir en el desarrollo de los proyectos del Banco y las políticas. Las actividades de Bank Information Center para promover estas metas incluyen:
- Investigación de proyectos problemáticos financiados por el Banco, que están impactando negativamente a las personas y al ambiente
- Participando en la revisión de políticas del Banco Mundial, y promoviendo mayor transparencia, rendición de cuentas y participación pública en las operaciones de la institución.
- Seguimiento a asuntos temáticos como los derechos humanos, cambio climático y gobernabilidad, como un desafío permanente y ampliando el discurso dominante en torno a estos temas importantes.
- Proporcionando información sobre el Banco a personas y organizaciones que les es difícil obtenerla, por lo tanto, ampliando el acceso y la comprensión de la institución y sus impactos.